Pueden distinguirse diferentes tipos de normas / estándares:
- la norma o estándar de competencia hace referencia a las destrezas, las competencias y los conocimientos relacionados con el desempeño de un empleo específico;
- la norma o estándar de educación o formación hace referencia a los objetivos de aprendizaje, los contenidos curriculares, los requisitos de admisión y los recursos requeridos para alcanzar los objetivos fijados;
- la norma o estándar profesional hace referencia a las actividades y las tareas relacionadas con un empleo específico y su desempeño;
- la norma o estándar de evaluación hace referencia a los resultados de aprendizaje que deben lograrse y la metodología de evaluación empleada;
- la norma o estándar de validación hace referencia al nivel de rendimiento que debe alcanzar la persona evaluada y los criterios utilizados;
- la norma o estándar de certificación hace referencia a las reglas que rigen la obtención de un certificado o título, y los derechos que dicho certificado o título confiere.
En función del sistema correspondiente, estas normas pueden existir por separado o integrarse en un documento común.