Programas destinados principalmente a conducir a un título de investigación avanzado. Los programas de este nivel están dedicados a estudios avanzados e investigaciones originales, y suelen ser ofrecidos exclusivamente por instituciones de educación superior (universidades) dedicadas a la investigación. Se imparten programas de doctorado tanto en el campo académico como en el profesional.
En los diversos países del mundo se emplean distintas denominaciones para los programas clasificados en el nivel CINE 8, tales como, PhD, DPhil, D.Lit, D.Sc, LL.D, Doctorado y otros términos similares.