Situación en la que la demanda de competencias (tipo de capacidades y número de personas disponibles en el mercado de trabajo) resulta insuficiente para satisfacer la demanda del mercado de trabajo.
La escasez de competencias puede abarcar todos los niveles de cualificaciones, desde los trabajadores poco cualificados hasta los altamente cualificados; esta situación puede derivarse de diversos factores, por ejemplo: