Resultado de la asimilación de información por medio del aprendizaje. El conocimiento representa el conjunto de hechos, principios, teorías y prácticas relacionados con un campo de trabajo o estudio concreto.

Existen numerosas definiciones de este concepto; no obstante, las grandes corrientes modernas se fundamentan en varias distinciones esenciales:

• Aristóteles distingue entre la lógica teórica y la lógica práctica. Conforme a esa división, los teóricos contemporáneos (Alexander et al., 1991) diferencian entre el conocimiento declarativo (de índole teórica) y el conocimiento procedimental (de índole práctica).
  • El conocimiento declarativo incluye aseveraciones sobre acontecimientos y hechos específicos y generalizaciones empíricas, así como principios fundamentales sobre la naturaleza de la realidad circundante.
  • El conocimiento procedimental, por su parte, engloba exploraciones, métodos, planes, prácticas, procedimientos, secuencias, estrategias, tácticas, técnicas y trucos prácticos (Ohlsson, 1994);
• también es posible diferenciar entre tipos de conocimiento que representan distintas formas de «interpretar el mundo». Se ha intentado en varias ocasiones enumerar dichos tipos de conocimiento, siendo las siguientes categorías cognitivas las más frecuentes:
  • conocimiento objetivo (natural / científico), determinado en función del grado de certidumbre;,-conocimiento subjetivo (literario / estético), determinado en función del grado de autenticidad;
  • conocimiento moral (humano / normativo), determinado en función de la aceptación colectiva (bueno/malo);
  • conocimiento religioso o divino, determinado en función de la autoridad divina (Dios).

Esta subdivisión fundamental sirve de base para las preguntas que nos planteamos, los métodos que utilizamos y las respuestas que hallamos en nuestra búsqueda de conocimiento;

• el conocimiento puede ser tácito o explícito.
  • El conocimiento tácito (Polanyi, 1967) se define como el conocimiento que posee una persona (sin que necesariamente lo exprese o sea consciente de él) y que condiciona el proceso cognitivo.
  • El conocimiento explícito es el conocimiento del que la persona tiene plena conciencia e incluye el conocimiento tácito que se transforma en explícito al convertirse en «objeto de pensamiento» (Prawat, 1989).